Undici affascinanti cittadine commerciali dalla lunga storia, 650 chilometri di vie d’acqua e un paesaggio ridente: la Frisia olandese è un territorio ideale per i capitani d’acqua dolce.Come un pesce appena preso all’amo penzola la calzatura olandese – denominata Klompen – attaccata a una lunga corda che ondeggia in direzione del battello. Non è un regalo del guardiano del ponte ai turisti, bensì serve a riscuotere, in modo simpatico e divertente, il dazio per il ponte. Il «soldo del Klompen» per alzare il ponte ammonta a uno o due euro e viene indicato – se viene richiesto – davanti al ponte con un cartello. Non si dà resto, e dunque è consigliabile avere sempre pronta la giusta manciata di monetine.
Siamo in giro nella parte olandese della Frisia, geograficamente a est del grande Ijsselmeer. Canali, piccoli fiumi e innumerevoli laghi collegano le undici famose cittadine commerciali della Frisia, ad alcune delle quali furono concessi i diritti di città già nel XII secolo. Anche le città non comprese nella lega anseatica si sono arricchite attraverso gli scambi commerciali. Ancora al giorno d’oggi si possono ammirare le testimonianze del periodo d’oro delle cittadine della Frisia: le case borghesi, le ditte commerciali e i municipi medievali ornati riccamente.

Delle città della Frisia, la più nota – accanto al capoluogo Leeuwarden – è Sneek, collocata in un punto d’incrocio di varie vie d’acqua. Questa città affascinante, con lo Sneekermeer davanti alla porta di casa, è conosciuta per essere il centro degli sport d’acqua in Frisia. Punta di diamante della città medievale percorsa da canali navigabili è la torre d’acqua risalente al XV secolo, che costituiva una parte delle mura cittadine e che fungeva da porta di accesso alla città. È un’opera architettonica basata su due torri ottagonali collegate mediante un ponte sul canale cittadino. Più mondana si presenta la località di Lemmer, con un porto interno dove i capitani d’acqua dolce si concedono una sosta con yacht di lusso fatti per essere guardati come succede a St. Tropez o Monaco. Da citare è anche in particolare Sloten, la perla delle undici città della Frisia. Le case con il tetto a falde, poste sotto la tutela dei monumenti, e uno straordinario insieme di ponti con mulino a vento aspettano i visitatori nella città che, con 700 abitanti, è la più piccola dell’Olanda. Vale la pena programmare qui una pausa prolungata, anche perché la gastronomia porta in tavola degli argomenti convincenti.

Una crociera fluviale a bordo di una casa battello nella Frisia olandese può essere consigliata anche ai capitani del tempo libero. Non devono superare l’ostacolo delle chiuse, ma devono però conoscere l’altezza del battello. Sotto molti ponti si può passare senza problemi se si è a bordo di imbarcazioni che non superano un’altezza di 2,5 metri. Se il battello è più alto, allora si può richiedere addirittura di alzare il ponte autostradale e bloccare il traffico per tutto il tempo necessario. Molti canali di collegamento possono addirittura venire utilizzati da barche a vela con gli alberi rialzati. In genere, sotto i ponti circolano almeno un paio di battelli, uno dietro l’altro, in modo che il traffico sulla strada non venga bloccato troppo spesso. La Frisia è un paradiso per le vacanze in barca. Appena fuori dalle pittoresche cittadine della Frisia il Paese è ben poco abitato ed è prevalentemente agricolo, un idillio per cavalli, mucche e pecore. In molti luoghi l’antico e il moderno fanno a pugni. Una realtà che è facilmente riconoscibile nell’utilizzo della forza del vento, dato che accanto ai vecchi mulini si ergono moderne aziende eoliche che producono energia elettrica.

Gradita e altrimenti rara da trovare: una fitta rete di approdi attende i vacanzieri. Piccole isole e tratti di sponde appartate invitano a trascorrere la notte in un posto molto tranquillo, lontano dalla civilizzazione. Nei punti di approdo si trovano sempre cassonetti per i rifiuti che vengono svuotati spesso. Sul programma sono garantiti anche albe e tramonti. Grazie al vento costante proveniente dal vicino Mare del Nord, anche in piena estate il clima è molto gradevole e girare la Frisia a bordo di un battello è un puro piacere.
Autore: Urs-Peter Inderbitzin