Stesso punto di partenza – stessa meta – due viaggiatori – due mezzi di trasporto – due percorsi

Andare in auto da Zermatt a St. Moritz in un giorno significa nove ore al volante su una tratta estremamente attraente. Con un panorama che cambia chilometro dopo chilometro.

Il navigatore della Renault Mégane CC TCe 130 mi guida attraverso i passi del Furka e dell’Oberalp, attraverso la Surselva sino a Tiefencastel e poi sopra lo Julier. È la tratta più breve (283 km) e più rapida (6 ore), per andare con l’auto da Zermatt a St. Moritz. Ma non voglio. È un peccato tanta fretta, perché qui siamo di fronte a un percorso turistico di tutto godimento, dove non si vuole andare il più velocemente possibile dal punto A al punto B. Così mi decido per «la variante dei tre laghi» (370 km), che porta due volte attraverso l’Italia: Zermatt–Passo del Sempione–Verbania–Lago Maggiore–Locarno–Lugano–Lago di Lugano–Porlezza–Lago di Como–Chiavenna–Passo del Maloja–St. Moritz.

Il giorno di partenza all’inizio di agosto mostra il suo lato peggiore: più o meno sempre pioggia, il tetto del cabriolet rimane chiuso. Salgo a bordo alle 10 e 15 nel parcheggio di Täsch – Zermatt è tutta pedonale – e dopo mezz’ora arrivo a Visp. Al rallentatore mi faccio spazio nel traffico e poi mi immetto veloce sull’ampia strada che porta al Passo Sempione, dove alle 12 c’è tempo per una pausa caffè. Vale la pena sgranchirsi le gambe sul passo anche solo per il paesaggio, e anche con una temperatura «estiva» di soli 9° C. Poi si continua attraverso la stretta gola di Gondo sul versante italiano verso Domodossola, dove un tratto di autostrada pieno di curve conduce sino a Verbania sul Lago Maggiore; pausa pranzo nel simpatico Ristorante «Mignon». Sino a Locarno, costeggiando il lago, attraverso cittadine pittoresche come Cannero Riviera, Cannobio e Ascona; per scarsità di tempo rinuncio ad una visita. Grazie ad un’accelerazione del turbo in pochi secondi sfreccio sull’autostrada del Monte Ceneri sino a Lugano. Alla dogana di Gandria sul Ceresio la tratta è molto suggestiva, ma la strada è stretta e piena del traffico di alta stagione. La situazione migliora poi sul Lago di Como, a partire da Porlezza sulla collina verso Menaggio. Anche qui costeggiando il lago attraverso paesini pittoreschi e di nuovo senza una fermata per mancanza di tempo. La strada tutta curve del Passo del Maloja mi porta infine alle 19 e 30 sotto una pioggia a catinelle sino a St. Moritz, la nostra meta.

• Costo del viaggio con l’auto: sul percorso descritto 76 ct./km per 370 km circa 280 CHF, in più 27 CHF per pausa caffè e pranzo, to­tale 307 CHF.
• Vantaggi: possibilità di differenti percorsi, fermate e visite a piacere a dipendenza del tempo disponibile.
• Svantaggi: viaggiare da soli richiede un’alta concentrazione; in alta stagione c’è molto traffico su questa rotta, dunque pericolo di colonne.
• Consiglio: effettuare il percorso in almeno due giorni per non dover sbirciare le attrazioni paesaggistiche solo dal finestrino dell’automobile.

Con gli occhi fissi sul panorama: si riceve il pranzo restando seduti al proprio posto e ci si gode tranquillamente la vista su 291 ponti, 91 tunnel e viadotti leggendari.

Puntuale, alle 10 e 10 la carrozza panoramica del Glacier Express lascia la stazione di Zermatt. «Ambrì» scende la montagna attraverso boschi di larici e ripari di valanghe; se fa bel tempo si può gettare un ultimo sguardo all’indietro per catturare ancora l’immagine del Cervino. Ma in questa giornata le nuvole sono basse e inzuppate di pioggia.
L’attenzione viene comunque dapprima assorbita dal personale di bordo. Con una costante gentilezza vengono messe in tavola le bibite e richieste le preferenze per il pranzo. Gulasch, pesce o meglio un involtino alle verdure? Quando il Glacier Express sferraglia attraverso Visp, sono ormai chiarite anche queste domande e lo sguardo scivola sui tappeti verdi, sulle mucche e sugli chalet che sfoggiano nomi come Enzian, Bettina o Aurora.
Alle 11 e 45 il treno si ferma alla stazione di Briga dove salgono nuovi passeggeri. Il compartimento è pieno fino all’ultimo posto – ed è sempre così! Infatti, ogni anno 250 000 persone prenotano un viaggio con il Glacier Express. Poco dopo mezzogiorno viene servito il pranzo direttamente al posto a sedere. Carne, verdure e riso vengono offerti a volontà, un bis non viene mai rifiutato.

Alle 13 e 45 «L’Espresso dei Ghiacciai» si trova sul punto più alto del suo viaggio. Grazie alla rotaia dentata riesce a raggiungere sino a 2033 metri sul livello del mare. Con la pioggia e le nuvole basse, il panorama non appare ospitale, e in alcuni posti sono rimaste chiazze di neve grigiastra. Dopo Coira gli ospiti si preparano, dato che di lì a poco si presenta una delle attrazioni da fotografare: il viadotto Landwasser. In tutti i prospetti del Glacier Express fa capolino l’immagine dell’opera architettonica lunga 130 metri e alta 65. Ma chi lo vuole immortalare deve essere proprio veloce: per fare click ci sono a disposizione solo pochi secondi. Chi non ce la fa si può consolare sulla linea dell’Albula che con sei viadotti offre paesaggi spettacolari. Quando il Glacier Express dopo otto ore e mezzo entra a St. Moritz la macchina fotografica ha la memoria piena, nonostante la pioggia.

• Costo del viaggio con il treno: abbonamento FFS generale e a metà prezzo sono validi sul Glacier Express. È però d’obbligo la prenotazione del posto (estate 33 CHF, inverno 13 CHF). Prezzo senza agevolazioni: 133 CHF (2a classe), 221 CHF (1a classe).
• Vantaggi: nessuna distrazione, il viaggio può essere goduto appieno. Le spiegazioni delle attrazioni sono disponibili tramite cuffia.
• Svantaggi: un soggiorno prolungato in un bel luogo. Chi desidera fare tutto il percorso, allora deve pernottare almeno una notte.

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